L'insécurité ? Des difficultés à se concentrer ? Des pensées négatives ? Des problèmes de mémoire ? Comment cela se passe-t-il ? Ce sont des symptômes de la dépression.
Ces dernières années, la science neuropsychologique a beaucoup appris sur l'effet du stress prolongé sur le fonctionnement de notre cerveau. Nous en résumons brièvement quelques éléments.
Troubles de la mémoire en cas de stress et de dépression dans l'hippocampe
Lorsqu'un stress prolongé stimule nos glandes surrénales, une production prolongée d'hormones de stress se produit, dont l'hormone cortisol. Cette surstimulation à long terme du cortisol sur notre cerveau a un effet négatif sur l'hippocampe. L'hippocampe est la partie de notre cerveau responsable de la mémoire. Notre mémoire nous permet de relier les expériences passées aux expériences présentes et à nos projets d'avenir.
En raison de cette surstimulation, les cellules de l'hippocampe commencent à mourir et l'hippocampe se ratatine parfois avec une perte de volume pouvant atteindre 9 % , écrit le professeur Klaus Grawe de l'université de Berne. Il est donc vrai que nous oublions des choses et sommes moins capables de nous souvenir pendant une dépression, car il y a effectivement moins de cellules cérébrales qui s'occupent de nos souvenirs.
Pessimisme et perte d'optimisme en cas de dépression ou de stress
L'hippocampe a de nombreuses connexions avec une autre partie de notre cerveau, le cortex préfrontal. Le cortex préfrontal gauche est responsable de nos pensées et sentiments positifs, le cortex préfrontal droit de nos pensées et sentiments négatifs. En cas de stress à long terme, cette détérioration de l'hippocampe s'accompagne d'une diminution des connexions avec le cortex préfrontal et, par conséquent, celui-ci se rétrécit également.
Le volume du cortex préfrontal diminue. Et surtout le côté gauche, il commence à rétrécir en premier. En conséquence, les pensées et les sentiments positifs vont diminuer, voire s'arrêter, et seuls les sentiments négatifs resteront actifs. Ainsi, votre optimisme disparaît et vous devenez pessimiste car seuls vos sentiments négatifs demeurent.
Perte de tout sentiment dans la dépression, le burn-out et le stress
Si votre stress et votre dépression persistent, à long terme, le cortex préfrontal droit se ratatinera et mourra lui aussi. Par conséquent, vos pensées et vos sentiments négatifs s'arrêteront également et vous finirez par vous asseoir avec apathie sur votre chaise et toute joie de vivre et tout sens de l'initiative disparaîtront.
Perte de l'espoir et de la pensée prospective en cas de stress et de dépression
Une autre fonction du cortex préfrontal consiste à faire des plans pour l'avenir.
Ainsi, lorsque le volume de votre cortex préfrontal diminue, vous finissez par ne plus voir l'avenir. Vous ne pouvez plus y penser et toutes les autres fonctions liées à l'avenir, telles que l'espoir, la planification, l'organisation, la concentration de votre attention sur les choses vers lesquelles vous voulez travailler, disparaissent progressivement. Il semble que tu ne puisses plus rien faire.
Alors comment soigner la dépression ?
La même recherche nous donne des nouvelles encourageantes. Tout comme un muscle que vous n'utilisez pas pendant longtemps parce qu'il est resté dans le plâtre pendant un certain temps, le nombre de cellules et le volume du cerveau dans votre hippocampe et votre cortex préfrontal diminuent. La bonne nouvelle est que nous pouvons réhabiliter les muscles qui ont été affaiblis par l'entraînement. Heureusement, il en va de même pour notre cerveau. Notre cerveau est encore plus flexible pour reconstruire les fonctions qui étaient temporairement "endormies". Ils récupèrent encore mieux que nos muscles.
Entraîner son cerveau à la dépression
Bien sûr, tout entraînement nécessite de la persévérance. Il faut quelques semaines pour entraîner votre cerveau à réactiver votre hippocampe et votre cortex préfrontal. Dans le cas d'une dépression légère, cela prend quelques semaines ; dans le cas d'une dépression très profonde et de longue durée, cela peut prendre plusieurs mois. Nous avons développé des exercices simples qui vous permettent de réactiver votre cerveau afin de sortir de votre dépression ou de votre burn-out. En suivant le programme d'auto-assistance en ligne, vous êtes encouragé à continuer à faire ces exercices quotidiennement jusqu'à ce que votre fonction cérébrale soit entièrement rétablie.
Est-ce que je fais une dépression ?
Si vous voulez savoir si vous souffrez de dépression ou de stress, vous pouvez remplir notre test de dépression en ligne simple de 21 questions et vous obtiendrez une réponse à cette question en 3 graphiques simples. Vous pourrez alors voir où vous en êtes maintenant et vous pourrez même, si vous le souhaitez, remplir à nouveau ce test dans quelques semaines ou mois pour suivre votre évolution et voir si la thérapie, le traitement ou l'auto-assistance que vous suivez fonctionnent.
Dr Paul Koeck
